陈宅檑马历史悠久
走进新德堂，只见眼前一溜摆放的3匹大马和6匹小马已经准备停当。当头的2匹大马，一红一白，制作之精美、色彩之缤纷令人惊叹。马和骑马人物周身附以各式龙凤贴花，雕刻繁复，栩栩如生。
陈宅村的檑马由来已久，早在清乾隆年间，为纪念祖先在陈宅建基发族的功绩，用纸、竹、木为材料制成神像和白马，在春节时进行踩街和供奉，祈祷农业丰收、人畜平安。
后来随着农事兴盛，由单纯的祭祖仪式拓展开，将历代的民族英雄、爱国将领及小说中的传奇人物一一塑像，坐于檑马之上，踩街巡游，蔚为大观。骑乘人物无不按照出典之描述，再配以鼓乐、旗、锣、伞、铳和全副鸾驾、花妗、宫灯，以帅字旗为前导，队伍浩浩荡荡，成为当地及周边庆元宵活动最传统与经典的一出。
每年的正月十三，为活动起灯夜，在这天晚上起开始集中表演，连续三天三夜，到十六晚上将檑马火化，谓之升天。
一度失传后焕发新生
曾经，陈宅村的此项祭祖及庆祝仪式年年举行，直到1946年中止。此后的50多年，原先会制作檑马的匠人一个个作古，制作工艺也几近失传。
直到1998年，陈宅村出现了一匹竹扎纸作的马儿玩具，约摸四五十厘米高度，制作精巧，惟妙惟肖。这只小马儿的出现，一下子点燃了埋藏于陈宅人心中那个久远的梦。而这只小马，就是当年70岁的退休教师蔡正梅老师为了哄小孩制作的。
后来，在陈宅村两委会及村老年协会、老年体协的牵头下，发动本村艺人陈堂根、陈初发、金济南、杨康等，由蔡正梅老师带头拉起了制作檑马的队伍。他们凭着孩提时的回忆，从最初抱着试试看心态制作的10只檑马，到为春节期间进行踩街表演的16只檑马，在摸索中前进，受到群众的喜爱。1999年，檑马扩大到30只，并增加了旗、锣、伞、铳、宫灯等附属陪衬，组成一支200余人的庞大表演队伍。
自此，曾经一度失传的陈宅村檑马表演重又焕发新生，成为地方一绝，享誉诸暨绍兴。陈宅檑马多次参加诸暨市的元宵踩街活动，多次斩获民间艺术表演金奖。
檑马表演的生命活力
檑马表演究竟有何意头，其出彩之处何在？在翘首期盼的苦苦守望之后，远远的，它来了，还看不清影像，可锣鼓之声已渐次分明，只见那大锣开道，帅旗当头，数十面彩旗迎风烈烈，十几只铜铳朝天鸣响，锣鼓喧天，紧接着檑马排列成长队形，浩浩荡荡，如同御驾出征般威风凛凛。
踩街的队列，一遇有空旷场地即乘兴来一出花样盘旋，有穿梅花、连九环、云行流水、龙盘玉柱等多种形制，根据马的快慢徐疾而回旋腾转，再配以相应鼓乐伴奏。当檑马奔腾急转时，锣鼓震天，神像颤动，背旗飒飒，飘带飞舞，马铃叮当，队列交织穿梭，相互照映，气势磅礴。参与表演的数百精壮男女，一身戎装，一个个英姿勃发，威仪中透出不绝的生命活力。
据悉，今年春节期间，陈宅村文化礼堂将以檑马表演为主打活动，迎接新年的到来，共祈这太平盛世之福。